Was das Gewebe verrät
Ein in serbischen Verfahren vorgelegter Laborbericht hat Schwermetalle im Biopsiegewebe eines ehemaligen Soldaten und eines Zivilisten gemessen. Was er fand, welche Argumentation dahintersteht und welche Fragen ein Gericht stellen wird.
die hier beschriebene Forschung stammt von Srđan Aleksić, der in serbischen Verfahren zu abgereichertem Uran Kläger vertritt.
Die kurze Antwort
Was ergab die Laboranalyse des Gewebes serbischer Kläger? Zum abgereicherten Uran fand ein ICP-MS-Bericht der italienischen Rechtsmedizinerin Rita Celli, abgedruckt in Projektili pravde (2024), in der Biopsie eines ehemaligen Soldaten Uran in etwa dem 500-Fachen des oberen Referenzwerts und in der eines Zivilisten Vanadium in mehr als dem 3.000-Fachen. Der Bericht führt die Zunahme von Tumoren auf die Bioakkumulation von Schwermetallen zurück. Ob das Uran abgereichert ist und ob ein Kausalzusammenhang besteht, hat das Gericht zu klären.
Der Bericht ist auf Englisch verfasst, stammt von der italienischen Ärztin Rita Celli, Fachärztin für Rechts- und Versicherungsmedizin, und ist vollständig in Srđan Aleksićs Studie Projektili pravde aus dem Jahr 2024 abgedruckt. Er betrifft zwei Patienten aus Serbien, einen ehemaligen Soldaten und einen Zivilisten, die beide an Krebs erkrankten. Seine Methode ist die Massenspektrometrie mit induktiv gekoppeltem Plasma (ICP-MS), ein Verfahren, das misst, wie viel von jedem Metall eine Gewebeprobe enthält.
Der Bericht fand in beiden Biopsien Uran und mehrere andere Schwermetalle in Konzentrationen weit über den von ihm angeführten Referenzbereichen. Uran im Gewebe des ehemaligen Soldaten lag bei 2,98 Mikrogramm pro Liter, bei einem Referenzbereich von 0,0055 bis 0,0058, also etwa beim 500-Fachen des oberen Werts. Vanadium lag im Gewebe des Zivilisten mehr als 3.000-fach über seinem oberen Referenzwert. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Bioakkumulation von Schwermetallen, einschließlich Uran-238, die Ursache für die Zunahme von Tumoren in der Bevölkerung des Balkans ist. Über diese Behauptung haben Gerichte noch nicht entschieden, ebenso wenig darüber, ob es sich bei dem gemessenen Uran um abgereichertes Uran handelt.
Gesundheitsfolgen von abgereichertem Uran: was frühere Studien fanden
Der Bericht geht von der offiziellen Position aus, die er anfechtet. Er zitiert die Zusammenfassung der Bewertungen des Umweltprogramms der Vereinten Nationen, der Weltgesundheitsorganisation und der Royal Society: „Insgesamt haben diese Bewertungen keinen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber abgereichertem Uran auf dem Balkan und negativen gesundheitlichen Auswirkungen festgestellt.“ Seine Erwiderung besteht aus einem Satz: „Aber sie haben nicht in die richtige Richtung geschaut.“ Die frühere Überwachung, so die Argumentation, habe die Bioakkumulation von Schwermetallen im Menschen überhaupt nicht untersucht. Metalle, die in der Umwelt fortbestehen, können sich über die Nahrungskette anreichern, von kontaminierten Pflanzen und kontaminiertem Wasser bis zu Tieren und Menschen. Der Bericht gibt an, seine Laborarbeit habe gefunden, was die Erhebungen nicht gefunden hatten.
Die Zahlen
Für das Gewebe des ehemaligen Soldaten führt der Bericht neben Uran Cadmium mit 16,0 µg/l (Referenz 0,25–1,97), Chrom mit 250,8 (0,12–1,07), Nickel mit 288,1 (0,14–2,13) und Cobalt mit 6,53 (0,03–0,24) auf. Das Gewebe des Zivilisten wies Uran mit 2,22, Vanadium mit 594 (0,03–0,18), Chrom mit 469,8, Nickel mit 403,4 und Cadmium mit 38,2 auf. Die Studie stellt die zweite Tabelle als Beleg dafür dar, wie abgereichertes Uran auf Zivilisten wirkt, nicht nur auf Soldaten.
Die Beweiskette dahinter
Projektili pravde stellt die Messungen in einen längeren wissenschaftlichen Zusammenhang, der zu einem großen Teil amerikanisch ist. Die Studie beschreibt Tests, die 1977 und 1978 auf der Eglin Air Force Base im Rahmen eines explorativen Entwicklungsprojekts der US Air Force durchgeführt wurden. Sie charakterisierten die Partikel, die entstehen, wenn Geschosse mit abgereichertem Uran auf harte Ziele treffen. Die Studie verzeichnet italienische Urteile, die Partikel aus den Körpern erkrankter Soldaten mit den in Eglin beschriebenen verglichen und sie in Form, Gewicht und Zusammensetzung übereinstimmend fanden. Sie zitiert eine Warnung eines Forschungskommandos der US Army aus dem Jahr 1979, wonach nicht nur Personen in unmittelbarer Nähe, sondern auch Menschen in Windrichtung gefährdet seien. Eingeatmete Partikel, hieß es dort, lagern sich im Lungengewebe ab und setzen es Alphastrahlung aus. Und sie zitiert ein Memorandum des Büros des Surgeon General der US Army aus dem Jahr 1993, das das Krebsrisiko durch das Einatmen oder Verschlucken von Staub aus abgereichertem Uran anerkennt.
Zwei weitere Bausteine stammen von Wissenschaftlern, die für italienische Institutionen arbeiten. Celli und Massimo Zucchetti, Berater des parlamentarischen Untersuchungsausschusses Italiens, entwickelten ein Modell, das die chemische und die radiologische Toxizität von Uranstaub verbindet. Es kam zu dem Schluss, dass das radiologische Risiko stark unterschätzt worden sei, beim genotoxischen Potenzial um etwa den Faktor zehn, sobald man „Bystander“-Effekte einbezieht. Und Messungen des serbischen Instituts für Nuklearwissenschaften Vinča, die in der Studie zitiert werden, ergaben für die spezifische Aktivität des Urans in geborgener Munition einen Wert, der drei Größenordnungen über dem Schwellenwert von 10 kBq/kg für radioaktives Material liegt. Das entspricht dem Mehrhunderttausendfachen des natürlichen Urangehalts im Boden.
Was ein Gericht fragen wird
Der Bericht ist ein Beweismittel, und Beweismittel werden geprüft. Drei Fragen werden entscheidend sein. Erstens misst ICP-MS, so wie hier berichtet, das Gesamturan. Ob dieses Uran abgereichert und nicht natürlich ist, hängt von Isotopenverhältnissen ab, die die Tabellen nicht angeben. Zweitens die Referenzbereiche: Aus welcher Population, welchem Gewebe und welchem Labor stammen sie? Drittens der Schritt vom Vorhandensein zur Ursache. Metalle in einem Tumor belegen eine Exposition. Dass die Exposition den Tumor verursacht hat, ist eine weitergehende Behauptung. Italienische Gerichte haben sie nach dem zivilrechtlichen Maßstab „eher wahrscheinlich als nicht“ anerkannt, wenn der Staat keine andere Ursache nachweisen konnte.
Das sind keine Gründe, die Arbeit zu verwerfen. Es sind die Punkte, an denen die Verteidigung ansetzen wird und auf die die Kläger Antworten brauchen werden. Größere italienische Studien wie der Bericht des Istituto Superiore di Sanità von 2003 und die SIGNUM-Kohorte kamen zur Kausalität zu vorsichtigeren Schlussfolgerungen. Ein Gericht wird sie gegen Gewebebefunde dieser Art abwägen.
Warum solche Aufzeichnungen wichtig sind und wer Verantwortung trägt, wenn sie fehlen, ist das Thema von Aleksić Perspectives, Die letzte Adresse der Verantwortung. Die Registerzahlen hinter dieser Frage finden sich in Krebs in Serbien nach 1999: Was das Register zeigt. Das Kontaminationsproblem von Partikelstudien wurde in unserem Bericht über Mikroplastik im Gehirn untersucht.
Häufig gestellte Fragen
Was ist ICP-MS?
Massenspektrometrie mit induktiv gekoppeltem Plasma, ein Laborverfahren, das die Konzentration von Metallen in einer Probe auch in sehr geringen Mengen misst.
Fanden frühere Studien einen Zusammenhang zwischen abgereichertem Uran und Erkrankungen auf dem Balkan?
Die Bewertungen von UNEP, WHO und Royal Society fanden keinen. Der Celli-Bericht argumentiert, sie hätten die Bioakkumulation von Schwermetallen im Menschen nicht untersucht.
Kann der Test abgereichertes von natürlichem Uran unterscheiden?
Nur anhand von Isotopenverhältnissen. Die Tabellen des Berichts geben das Gesamturan an; ob es abgereichert ist, ist daher eine Frage, die das Gericht prüfen wird.
Was waren die Eglin-Tests?
Tests der US Air Force in den Jahren 1977–1978, die die Partikel charakterisierten, die entstehen, wenn Geschosse mit abgereichertem Uran auf harte Ziele treffen. Italienische Urteile verglichen diese Partikel mit solchen, die bei erkrankten Soldaten gefunden wurden.
Quellen und weiterführende Literatur
R. Celli, Scientific report: preliminary interpretation of laboratory results, in: S. Aleksić, Projektili pravde (2024), S. 101–108
S. Aleksić, Projektili pravde (2024), Kap. 7, 9 und 11
Istituto Superiore di Sanità, Bericht über Hodgkin-Lymphome bei italienischen Soldaten (2003)
