El polvo que dejaron los ataques contra Doha y Dubái
Misiles, drones y fragmentos de interceptores han caído sobre Doha y Dubái. Han ardido un complejo gasístico, los depósitos de combustible de un aeropuerto, un puerto y plantas industriales. Srđan Aleksić explica qué puede contener ese humo y ese polvo, qué aprendieron demasiado tarde los Balcanes al respecto y qué debería hacer ahora la gente del Golfo.
Srđan Aleksić representa a demandantes en procedimientos judiciales serbios relativos al uranio empobrecido.
La respuesta breve
El polvo tóxico de los ataques con misiles y de las plantas en llamas puede transportar partículas finas, metales y productos de combustión; las partículas de 2,5 micras o menos están clasificadas como cancerígenos de primera clase, como señala Projektili pravde (2024). Los médicos citados en el libro sitúan la latencia en 5–10 años para los cánceres de la sangre y en 15–20 para los tumores sólidos. No se han publicado mediciones en los alrededores de Doha ni de Dubái.
En la primavera de 2026, los habitantes de Doha y Dubái aprendieron un sonido que los de Niš y Vranje aprendieron en 1999. Primero la sirena, luego el destello, luego un olor que se queda en la calle durante días.
Lo que cayó no fue una sola cosa. Misiles y drones iraníes. Los fragmentos de los misiles lanzados para detenerlos. Y después los incendios: en Ras Laffan, el centro de exportación de gas de Catar, el 18 de marzo; en los depósitos de combustible del aeropuerto de Dubái, el 16 de marzo; en el puerto de Jebel Ali; en plantas de refino y de aluminio en otros puntos de los Emiratos, como detalló nuestro informe sobre los ataques. El polvo tóxico de estos ataques con misiles no es una sola sustancia. Es todo lo que ardió, se rompió y cayó.
Lo que puede contener el humo de una instalación industrial en llamas
Ya lo hemos visto antes. Cuando ardió el complejo químico de Pančevo en abril de 1999, la demanda en el caso de un soldado italiano, reproducida en Projektili pravde, mi estudio de 2024 sobre los bombardeos, enumeraba lo que, según ella, se liberó: cloro gaseoso, ácido clorhídrico, mercurio, cloruro de vinilo, y PCB y dioxinas procedentes de transformadores destruidos. Veinticinco años después, el libro solo puede dejar constancia de que es imposible determinar las cantidades, porque nadie las midió aquel día.
Una planta de gas no es una planta petroquímica, y una fundición de aluminio no es una refinería. Pero cada incendio libera partículas finas, y las partículas finas son el peligro que no se anuncia. El libro cita la conclusión de la agencia contra el cáncer de la Organización Mundial de la Salud según la cual las partículas en suspensión de 2,5 micras o menos son cancerígenos de primera clase. Las partículas de ese tamaño penetran hasta lo más profundo del pulmón. Dónde se depositan y hacia dónde viajan, señala el libro, decide dónde aparece la enfermedad.
El metal es el segundo peligro. Los misiles y los interceptores están hechos de él, y estallan sobre las ciudades. En la sentencia 6465/2022, citada en el libro, el Consejo de Estado de Italia anuló la decisión de un tribunal inferior que había ignorado un hallazgo de laboratorio: nanopartículas de metales pesados de distintos tipos en el tejido tumoral de un soldado. Los tribunales italianos han tratado ese tipo de hallazgo como prueba. El Golfo debería tratarlo como una advertencia.
El Golfo ya tiene uranio en su arena
Esta es la parte de la que el Golfo rara vez habla. El libro recoge que durante la primera guerra del Golfo se emplearon unas 300 toneladas de munición de uranio empobrecido en el ataque contra la división acorazada iraquí que custodiaba el acceso a Bagdad. El primer uranio de la región tiene treinta y cinco años, y no se fue. En esta región el polvo se desplaza con el viento a través de todas las fronteras, como lo hizo en 1991 el humo de los pozos en llamas de Kuwait, descrito en The Fire Does Not Stop at the Border.
No se ha informado del uso de uranio empobrecido en los ataques de 2026 contra Catar o los Emiratos, y yo no afirmo que lo hubiera. La cuestión es otra. El Golfo carga ahora con dos capas de polvo tóxico: una antigua capa de uranio de 1991 y una nueva capa de humo industrial y metal de 2026. Nadie ha publicado mediciones de ninguna de las dos en los alrededores de Doha y Dubái.
| Fuente del polvo tóxico | Qué puede liberar | Cuándo puede aparecer la enfermedad | Qué conservar ahora |
|---|---|---|---|
| Plantas de gas, combustible y refino en llamas | Partículas finas; productos de combustión; en plantas químicas, compuestos de cloro, mercurio, dioxinas | Cánceres de la sangre 5–10 años; tumores sólidos 15–20 años (médicos citados en Projektili pravde) | Fechas y lugares en los que estuvo cerca del incendio; registros del empleador |
| Misiles e interceptores que explotaron | Fragmentos metálicos y polvo metálico | Misma latencia; los metales pueden acumularse en los tejidos | Fotografías; dónde cayeron los restos; quién los retiró |
| Antiguos campos de batalla de 1991 | Polvo de uranio empobrecido que el viento puede volver a levantar | Décadas | Dónde vivió y trabajó; alimentos cultivados en la zona |
Quién enfermará, y dónde
Los médicos cuyo trabajo recoge el libro fijan la latencia sin rodeos: cánceres de la sangre de cinco a diez años después de la exposición; tumores sólidos de pulmón o de intestino, de quince a veinte. La mayoría de quienes vivieron y trabajaron durante los ataques contra Doha y Dubái son trabajadores extranjeros. Para cuando aparezca cualquier enfermedad, muchos de ellos estarán de vuelta en casa, en la India, Pakistán, Bangladés, Nepal o África, lejos del lugar que los enfermó y de los registros que podrían demostrarlo.
Así es como una epidemia de cáncer causada por polvo tóxico se vuelve invisible. No porque no ocurra, sino porque ocurre en mil aldeas, años después, a personas a las que nadie contó.
Qué hacer ahora
El libro expone lo que un tribunal necesitará antes de aceptar que una exposición causó una enfermedad. Adaptado al Golfo, es una lista de comprobación. Establecer dónde, cuándo y en qué circunstancias se produjo el ataque, con declaraciones de testigos. Medir la radiactividad y la contaminación en el lugar y en las aguas cercanas. Registrar a cada persona que enferme y comprobar si estuvo expuesta en el ataque, si vivió después en el lugar o si comió alimentos cultivados cerca. Revisar cada informe oficial sobre lo que se hizo con el suelo, los escombros y los vehículos calcinados. Si un gobierno no lo hace, las personas afectadas deben al menos llevar su propio registro: fechas, lugares, empleador, historiales médicos y el tejido de cualquier biopsia, que todavía puede analizarse años después, como mostró nuestro informe sobre las pruebas en tejidos.
Lo que me enseñó mi investigación
Todo lo que he estudiado sobre 1999 conduce a una conclusión: quienes respiran polvo tóxico no están indefensos, siempre que alguien deje constancia mientras todavía es posible hacerlo. Ese es el método que he desarrollado con mis colegas en Serbia e Italia. Documentar la exposición. Conservar el tejido. Después, exigir responsabilidades a quien le envió allí o tenía el deber de protegerle, conforme al criterio italiano de «más probable que no». Ha funcionado para soldados ante los tribunales italianos más de 300 veces. Puede funcionar igual de bien para un soldador de Ras Laffan o un camarero de Dubái. La justicia no necesita conocer su nacionalidad. Necesita su registro. Cómo puede ayudar mi trabajo se explica en mi página en Legal Smart.
Cómo se puede presentar una reclamación
Hay tres puertas. El empleador, que envió a un trabajador a un lugar que sabía peligroso. El Estado de residencia, que tiene el deber de proteger a las personas frente a riesgos que conocía, como sostuve en The Last Address of Responsibility. Y el Estado de origen, que puede presentar una reclamación en nombre de sus ciudadanos frente a otro Estado. Después de Kuwait, la ONU creó una comisión que indemnizó incluso a trabajadores migrantes. Eso ocurrió una vez. Que vuelva a ocurrir depende de que exista el registro.
La guerra terminará. El polvo tóxico se asentará en pulmones, suelos y aguas, y la pregunta se planteará dentro de diez años. La responderá lo que se deje por escrito este año.
